Die Major League Soccer steuert auf eines jener Spiele zu, bei denen der Kontrast in der Tabelle fast alles über das Duell verrät, noch bevor der Ball rollt. Columbus Crew, im unteren Tabellenbereich festsitzend, empfängt im ScottsMiracle-Gro Field einen Inter Miami CF, der um die Spitzenplätze kämpft und mit einer Ergebnisserie anreist, die zum Nachdenken einlädt: vier Unentschieden in Folge, bevor man im letzten Spiel wieder einen Sieg einfuhr. Die Partie verspricht Kontraste in Dringlichkeit, Punktebedarf und sportlicher Verfassung.
Wie Columbus Crew in die Partie geht
Der Gastgeber erlebt eine Saison zum Vergessen. Mit 26 Punkten aus 26 ausgetragenen Spielen (7 Siege, 5 Unentschieden und 14 Niederlagen) belegt Columbus Crew den vierzehnten Tabellenplatz, weit entfernt von den Rängen, die Hoffnung verbreiten. Die Tordifferenz ist negativ (-5), bei 37 erzielten und 42 kassierten Toren – Zahlen, die ein Team widerspiegeln, das sowohl Schwierigkeiten hat, Torgefahr zu erzeugen, als auch das eigene Tor dauerhaft sauber zu halten.
In den letzten fünf Spielen zeigte der Crew ausgeprägte Unbeständigkeit: ein Auswärtssieg bei CF Montréal, eine Heimniederlage gegen Red Bull New York, eine weitere Auswärtsniederlage bei D.C. United, ein deutlicher 3:0-Erfolg gegen Colorado Rapids und eine erneute Niederlage gegen New England Revolution. Dieses Auf und Ab – zwei Siege und drei Niederlagen im jüngsten Abschnitt – bringt die fehlende Kontinuität auf den Punkt, die die gesamte Saison geprägt hat.
Wie Inter Miami CF in die Partie geht
Das Bild sieht beim Gastteam völlig anders aus. Inter Miami CF liegt mit 46 Punkten aus 26 Spielen auf dem dritten Platz, erzielt durch 12 Siege, 10 Unentschieden und nur 4 Niederlagen. Die Tordifferenz von +15, mit 63 erzielten und 48 kassierten Toren, macht das Team zu einem der torgefährlichsten Angriffe der Liga mit im Schnitt mehr als zwei Toren pro Spiel.
Die jüngste Serie verdient jedoch eine differenzierte Betrachtung. In den letzten fünf Partien reihte Inter Miami vier Unentschieden in Folge aneinander – 2:2 gegen San Diego FC, 2:2 gegen Nashville SC, 1:1 auswärts bei Chicago Fire FC und 2:2 gegen Atlanta United FC –, bevor diese Serie mit einem deutlichen 7:1 gegen CF Montréal durchbrochen wurde. Diese Reihe von Unentschieden hinterlässt, auch wenn es keine Niederlagen waren, den Eindruck eines Teams, das Partien nicht zu Ende bringen konnte, die eigentlich in Reichweite lagen.
Die Tabelle und was auf dem Spiel steht
Der Abstand zwischen beiden Teams in der Tabelle ist beachtlich: Zwanzig Punkte trennen den vierzehntplatzierten Columbus Crew vom drittplatzierten Inter Miami. Während das Team aus Florida um den Verbleib im Kampf um die Spitzenplätze kämpft – nur 14 Punkte hinter Tabellenführer Nashville SC mit 60 Punkten –, muss der Crew dringend Dreier einfahren, um in einer Tabelle aufzusteigen, in der man bereits zur Gruppe der Teams gehört, die von den entscheidenden Qualifikationsrängen weit entfernt sind.
Für Inter Miami bringt jeder gewonnene Punkt das Team näher an eine gefestigte Position unter den Besten der Conference, zumal New England Revolution (Zweiter mit 46 Punkten) und Charlotte FC (Vierter mit 43 Punkten) im Nacken sitzen. Für Columbus hingegen geht es darum, die Niederlagenserie zu stoppen und konstant zu punkten – etwas, das im jüngsten Abschnitt nicht regelmäßig gelungen ist.
Unsere Einschätzung
Wir glauben, dass der wichtigste Faktor für dieses Spiel der Kontrast zwischen der offensiven Notwendigkeit beider Teams und ihrer tatsächlichen Torgefährlichkeit ist. Inter Miami erzielt im Saisonschnitt mehr als zwei Tore pro Spiel, eine Zahl, die deutlich über den 1,42 Toren pro Heimspiel liegt, die Columbus vorzuweisen hat. Diese offensive Lücke könnte entscheidend sein, sollte das Team aus Florida von Beginn an sein Tempo aufzwingen können.
Andererseits ist unsere Einschätzung, dass die schwache jüngste Serie von Columbus mit drei Niederlagen in den letzten fünf Partien darauf hindeutet, dass der Gastgeber mit mehr Zweifeln als Gewissheiten in dieses Spiel geht. Dennoch sollte nicht unterschätzt werden, dass der Crew klare Siege wie das 3:0 gegen Colorado Rapids einfahren konnte, was zeigt, dass das Team in seiner besten Verfassung durchaus in der Lage ist, auch namhaften Gegnern wehzutun.
Anstoßzeit und wo man das Spiel verfolgen kann
Die Partie zwischen Columbus Crew und Inter Miami CF wird im ScottsMiracle-Gro Field ausgetragen, mit folgenden Anstoßzeiten je nach Region: Spanien, Montag, 28. September, 01:00 Uhr; Mexiko-Stadt, Sonntag, 27. September, 17:00 Uhr; Bogotá und Lima, Sonntag, 27. September, 18:00 Uhr; Buenos Aires, Sonntag, 27. September, 20:00 Uhr; New York und Miami, Sonntag, 27. September, 19:00 Uhr; und Los Angeles, Sonntag, 27. September, 16:00 Uhr.
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