Cómo se juega la Champions League: formato, fases y cómo clasificar
August 21, 2026 · 7 min
La Champions League es el torneo de clubes más importante del mundo y también uno de los que más ha cambiado en los últimos años. Si te perdiste con el nuevo formato de 36 equipos, en Golazo Scores te lo explicamos paso a paso: cómo se clasifica, cómo funciona la fase de liga y cómo se llega a esa final que paraliza a media Europa.
Qué es la Champions League
La UEFA Champions League es la competición europea de clubes por excelencia, organizada por la UEFA desde 1955 (antes se llamaba Copa de Europa). Reúne cada temporada a los mejores equipos del continente, que se ganan su plaza según lo que hicieron en sus ligas nacionales.
Ganarla es el mayor logro al que puede aspirar un club europeo. El vencedor levanta la célebre 'Orejona' y disputa después la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes de la FIFA.
Cómo se clasifica un equipo
La mayoría de las plazas se reparten según la posición en la liga doméstica: las ligas más fuertes (Inglaterra, España, Italia, Alemania) meten a cuatro o más equipos, y las demás, menos, en función del coeficiente UEFA de cada país.
Además, el campeón vigente tiene su plaza asegurada, y desde el nuevo formato hay dos cupos extra para las federaciones que mejor rinden en la temporada europea. Los equipos que no entran directos pasan por rondas previas de clasificación antes de llegar a la fase principal.
La fase de liga: el gran cambio
Desde la temporada 2024-25, la Champions abandonó los grupos de cuatro y adoptó una única fase de liga con 36 equipos. Cada club juega ocho partidos, contra ocho rivales distintos (cuatro en casa y cuatro fuera), pero todos comparten una misma tabla general.
Al terminar esos ocho partidos, los ocho primeros clasificados avanzan directamente a los octavos de final. Los que quedan del puesto 9 al 24 disputan un playoff a doble partido para completar el cuadro; del 25 en adelante, quedan eliminados de toda competición europea.
Eliminatorias y la final
A partir de los octavos, el torneo vuelve a lo de siempre: eliminación directa a ida y vuelta en octavos, cuartos y semifinales. El que pierde en el global de los dos partidos, se va a casa.
La gran final se juega a partido único en un estadio neutral elegido con antelación. Noventa minutos (o 120 y penaltis si hace falta) para decidir al campeón de Europa. Es, probablemente, el partido de clubes más visto del planeta cada año.
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